Br. David Steindl-Rast: 100. Geburtstag steht bevor
Br. David Steindl-Rast feiert am 12. Juli 2026 seinen 100. Geburtstag. (c) Toni Huber
Br. David Steindl-Rast zählt u.a. zu den Pionieren des interreligiösen Dialogs, insbesondere zwischen Christentum und Buddhismus. Schon früh erkannte er die Bedeutung des interreligiösen Austausches und engagierte sich weltweit für die Verständigung zwischen unterschiedlichen Glaubensrichtungen. Seine Lehren zu Dankbarkeit und Achtsamkeit sowie sein tiefes Engagement in Friedensinitiativen inspirieren bis heute Millionen von Menschen.
Geboren wurde er am 12. Juli 1926 in Wien. Er schloss dort ein Kunst- und Psychologiestudium ab, nebenbei studierte er Anthropologie. 1952 wanderte seine Familie aus wirtschaftlichen Gründen in die USA aus. Schon im Jahr darauf trat er in das damals neu gegründete Benediktinerkloster Mount Saviour im US-Bundesstaat New York ein. Bald wurde er dort zu einem Geistlichen, der nicht-christliche spirituelle Wege erkundete, ohne die Wurzeln der eigenen Religion abzuschneiden.
Interreligiöser Brückenbauer
Ein interreligiöser Brückenbauer ist Br. David Steindl-Rast spätestens seit 1965, als er von seinem damaligen Abt beauftragt wurde, sich dem Dialog zwischen Christentum und Buddhismus zu widmen. So sammelte er Erfahrungen mit verschiedenen Zen-Meistern. Im Jahr 1968 gründete der Benediktiner gemeinsam mit Rabbinern, Buddhisten, Hindus und Sufis in den USA das „Center for Spiritual Studies“. 1989 initiierte er zusammen mit dem Zen-Mönch Vanja Palmers im österreichischen Dienten am Hochkönig das „Haus der Stille“ Puregg.
Br. David Steindl-Rast wird wegen seiner Tätigkeit als Vortragender und Autor mittlerweile als einer der spirituellen „Influencer“ der Gegenwart wahrgenommen. 2022 wurde ihm der Theologische Preis der Salzburger Hochschulwochen verliehen, 2023 wurde er mit dem Goldenen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ausgezeichnet. Für sein Engagement im interreligiösen Dialog wurde er schon 1975 mit dem Martin Buber Award ausgezeichnet.
Aktuell ermöglicht es ein neuer Chatbot, mit dem Benediktinermönch virtuell „ins Gespräch zu kommen“: Unter dem Namen „Bruder David Bot“ und einer Anwendung, die als App sowie als Desktop-Anwendung funktioniert, kann man die Lehren des Ordensmannes virtuell erkunden. Ende Mai 2026 erscheint außerdem das Buch „Worauf es letztlich ankommt“ von Br. David Steindl-Rast und Mario Quintana, das am 15. Juli 2026 von den beiden Autoren präsentiert wird.
Feierlichkeiten zum 100. Geburtstag
Anlässlich seines 100. Geburtstages finden von Juni bis September 2026 verschiedene Feierlichkeiten statt. Am 10. und 11. Juli wird Br. David Steindl-Rast besipielsweise mit einem zweitägigen Kolloquium im Stift Kremsmünster unter dem Titel „Geheimnis des Lebens“ gewürdigt. Neben Vorträgen umfasst das Programm spirituelle und kulturelle Elemente, u. a. eine Festmesse mit dem Wiener Erzbischof Josef Grünwidl sowie ein Live-Gesprächsformat mit Br. David Steindl-Rast selbst. Am Tag seines Geburtstages, am 12. Juli 2026, findet im Europakloster Gut Aich eine Dankfeier statt. Auch eine Ausstellung zu den zentralen Themen seines Denkens, Glaubens und Zweifelns wird es geben: Von 12. Juni bis 20. September 2026 ist die Ausstellung DAVID100 im MoHA – Mozarthaus St. Gilgen zu sehen.
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Quellen: Europakloster Gut Aich; kathpress